Первые камины, вероятно, появились тогда же, когда человек начал использовать огонь для своих целей. Представляли они собой обыкновенный очаг, который использовался для многих целей сразу – для отопления, приготовления пищи, освещения. Лишь со временем очаг начали огораживать камнями, а в потолке жилища стали проделывать трубу для удаления газов и продуктов горения. Размеры каминов в древности определялись их «кухонным» назначением, а также способами приготовления пищи. Поэтому до сих пор в старинных замках можно любоваться внушительными очагами, над которыми действительно можно зажарить целую тушу быка или подвесить огромный котел.
В средние века камины претерпевают некоторые конструктивные изменения. Из кирпича выкладывался топливник, который опирался на колонны, нередко украшенные резьбой. В принципе, такой же была конструкция римского камина. Тогда он располагался посреди помещения и не имел с ним общих стен.
Камин в привычном нам современном виде становился таким постепенно. Сначала он переместился к стене, затем топка и дымоход стали располагаться в стене. Это позволило использовать тепло очага намного эффективнее, чем раньше.
Камин в современном жилье – не столько дань моде, как островок спокойствия и расслабления.